Namensgebend und kennzeichnend für diese Rasse ist der Foxtrot. Pferde dieser Rasse haben eine natürliche Veranlagung für den gebrochenen Gang (Vierschlag). Der Foxtrotter ist ein flach fußendes Pferd, dadurch sehr sicher. Durch den flachen und gebrochenen Gang fühlt der Reiter kaum Erschütterungen und es ist für ihn auch nach langer Zeit noch komfortabel, im Sattel zu sitzen. Die Pferde gehen mit den Vorderbeinen und traben mit den Hinterbeinen. Dieser extrem sichere Gang überträgt auf den Reiter kaum eine Bewegung und verhindert eine schnelle Ermüdung der Pferde. Die Missouri Foxtrotter können zudem einen schnellen, flachen Schritt gehen und einen sehr angenehmen Galopp. Wegen dieser Qualitäten wurden die Missouri Foxtrotter die beliebtesten Pferde in den Ozarks. Sie wurden von all denen geritten, die längere Wege zurückzulegen hatten, von Rinderzüchtern, Landärzten, Sheriffs und Steuerbeamten. So wurden die Missouri Foxtrotter für die Rancharbeit weiterhin gezüchtet. Bald bekamen sie die Spitznamen, der "Cowboy Rolls Royce" oder auch „Cowboy Cadilac“. Unangefochten und durch keine andere Rasse zu erreichen, ist die Leistung dieser Pferde jedoch im schwierigen Gelände, Berge in den Rocky Montains z. B. zu bewältigen, Canyons und Flüsse zu durchqueren oder auf Distanzritten mit niedrigem Puls ins Ziel zu kommen, bequem, weich, sicher, schnell. Kaum eine andere Pferderasse hat diese Qualitäten.

Aus diesen Gründen sind die Foxtrotter heute die Pferde der Forestranger in den USA. Genügsam, arbeitswillig, sehr umgänglich mit einem gesunden Drang nach vorn haben auch viele Freizeitreiter und Wanderreiter gefallen an den Foxtrottern gefunden. Der überwiegende Teil der Foxtrotterbesitzer hat einfach Freude daran, mit seinem Pferd sicher und bequem auszureiten.

Die besonderen Vorzüge des Foxtrotters haben auch die Trail- und Freizeitreiter für sich entdeckt. Missouri Foxtrotter sind ausgeglichene, trittsichere, genügsame, menschenbezogene Familienpferde mit viel Freude an der Arbeit. Sie können in fast allen Bereichen des Pferdesports eingesetzt werden.

Seit Mitte der Neunziger Jahre gibt es die Missouri-Foxtrotter auch in Europa und die Rasse wird bei Wander- und Freizeitreitern immer beliebter.